俄国小说家列夫·托尔斯泰在《安娜·卡列尼那》的开篇中就写道：“幸福的家庭家家相似，不幸的家庭个个不同。”这句话已深入人心，被认为是婚姻问题中最经典的至理名言。

可是，这个观点最近受到了美国华盛顿大学的心理学教授约翰.戈特曼的质疑。他认为，幸福的家庭才各不相同，不幸的家庭其实是彼此相似的。他甚至声称根据他建立的婚姻预测模型，可以准确预测90%的婚姻在4—6年内是否离婚或是继续恩爱；而对7—9年内离婚与否的预测准确率也高达81%，

夫妻是怎么破坏他们自己的婚姻，走到了离婚这一步的呢？

对此，戈特曼和罗伯特.利文森进行了一项长期研究计划。他们观察印第安纳州布伦明顿市的夫妻们争执15分钟会有什么后果，总结出了4种破坏性的行为模式。

首先是唠叨不休、批评指责。大家都有这样的经验，有人总爱对我们吹毛求疵，觉得我们做什么都不对。这种感觉实在太累人了。但是，如果夫妻之间的批评是用比较随意的玩笑但无嘲讽之意的方式表达，那这样的批评对婚姻是有帮助的。

其次是冷漠和自我辩护两种行为模式。当夫妻无法与对方开诚布公地讨论他们所遇到的问题时，那么这两人的关系就会更加棘手。这对男人更是个大问题，如果他们选择逃避或是自我防御，一旦妻子找出了问题，就算是对婚姻有好处，婚姻关系也会陷入严重的危机中。

最后一种行为模式是轻视伴侣。这已经被证实对婚姻的杀伤力最强。只要一对夫妻争执15分钟，就可以从他们脸上发现鄙视对方时特有的表情。凭着这些表情，研究人员可以预测在14年内他们离婚的可能性，以后会离婚的夫妻比仍然恩爱的夫妻流露出的轻视要多两到三倍，甚至更多。

同时，这两位心理学家也发现了为什么有些婚姻很快就破裂了，而有些却经过了许多年才离婚。如果婚姻中夹杂着愤怒或轻视等负面情绪，这段婚姻往往在短短几年后就会以离婚收场。如果只是缺少幽默感或是对彼此兴趣减弱等正面情绪，那夫妻对彼此的容忍期限会比较长。

也许，以坦率的态度努力克服婚姻的障碍，尝试将负面情绪逐步转化为正面情绪，是化解婚姻危机的一条途径。