哮喘急性发作持续24小时以上而未能用上述药物控制者称哮喘持续状态，患者表现为呼吸困难、紫绀、大汗、四肢冷，两肺满布哮鸣音。有时因支气管高度狭窄或被大量痰栓阻塞，肺部哮鸣音反可减弱或消失，此为病情危急之兆，在发生严重缺氧时，可出现意识障碍、呼吸衰竭，甚至发生肺性脑病。一般在哮喘未彻底控制的基础上由下列因素而引起：
①并发呼吸道感染，尤其病毒感染；
②气候变化，持续受冷空气、刺激性或抗原性物质侵袭；
③张口呼吸、出汗、应用氨茶碱等使脱水严重，形成痰栓堵塞周围小气道；
④心悸、忧虑、恐惧而过度用药后，造成恶性循环；
⑤缺氧和二氧化碳潴留引起呼吸性酸中毒，糖类等的无氧酵解及进食较少等可合并代谢性酸中毒；
⑥合并肺不张或气胸等。

治疗方法首先宜考虑补液，不仅可提供液体和营养，而且可加入解痉止喘药物，具体措施如下：
1．补液及解痉止喘：
氨茶碱250mg加入25%～50%葡萄糖溶液20～40mL静脉推注10分钟以上，30～60分钟后可以每小时1mg/kg氨茶碱加入5%葡萄糖溶液静脉滴注，每日总量不超过1～1.5g，根据心脏情况每日可补液2000～3000mL，一般40～60滴/分钟。
2．肾上腺皮质激素：
氢化考的松200～300mg加入补液中静脉滴注，一般在3日左右起效，第7日可使哮喘缓解，停止静滴前1天宜先晨起顿服强的松30mg，以后根据病情逐渐撤除每晨顿服量，也可应用皮质激素气雾剂辅助撤除口服量，曾反复应用皮质激素者更应慎重。治疗过程中应注意低钾血副作用，低钾血代谢性碱中毒可加重组织缺氧。
3．抗生素：
大多在病毒感染的基础上继发细菌感染、有明确细菌感染者应及时选用抗生素。有时难以确定而怀疑有感染、年老体弱或发作持续较久，均以应用抗生素为妥。哮喘急性发作时，有时可有低热，白细胞及中性粒细胞偏高，尤其同时应用激素者白细胞计数可高达20×109/L左右。因此，应详细追问病史，并作鼻、咽、肺部等检查以明确是否有炎症存在。某些哮喘发作虽严重，但体质及精神较好，咳嗽不多，痰色白如泡沫并无明确炎症客观依据者，以不用抗生素或观察2～3日后考虑应用为妥。
4．祛痰：
急性发作早期，痰色白如泡沫不宜用祛痰剂。补液本身可减少痰栓形成，抗炎平喘药物及雾化器的同时应用，痰液大多可自行消散或咳出。
5．吸氧：
氧饱和度低于70%，PaO2低于6.67kPa时可出现紫绀，有给氧指征，根据临床缺氧情况酌情应用低流量1.5～26/min，鼻导管持续给氧，维持PaO2在8kPa以上，氧气宜温暖湿化，避免引起气道干燥痉挛。
6．纠正酸中毒：
当各种药物治疗无效，应反复测定PaO2、PaCO2以及pH值等。有酸中毒可降低β-肾上腺素能受体对内源性及外源性儿茶酚胺的反应性，纠正后可恢复正常。pH≤7.20为严重酸中毒。一般CO2-CP低于正常值或剩余碱小于3mmol时即为补碱指征。在紧急应用或无化验的情况下，首剂可用5%NaHCO32～4mL/kg静脉滴注5～10分钟，以后根据生化指标决定补给量，必要时可在5～10分钟后重复至pH接近正常，补碱需留余地，避免过量而导致碱中毒引起低血钾或进一步缺氧。